Devocional semanal 5-16-22 Acercándose a Dios
¿Has considerado la santidad de Dios y lo que eso significa para ti y para mí, para todas las personas desde Adán hacia adelante? Es imposible, por supuesto, que la mente finita comprenda plenamente la santidad de Dios. La persona no regenerada considera a Dios desde la lógica y la racionalidad, una consideración que es distorsionada por el pecado. Esta consideración hace que el hombre se acerque erróneamente a Dios en sus propios términos, por su propio mérito. Pero esos intentos no satisfacen el estándar de enfoque de Dios. La persona regenerada ha llegado a comprender que en sí misma ese estándar no es alcanzable. Él ha llegado a entender que Dios es accesible sólo a través de Su Hijo inmaculado (sin pecado).
El hombre no regenerado cree que puede ganar el favor de Dios santo por alguna acción o obras (buenas obras). La persona regenerada sabe que ha ganado el favor de Dios sólo por la imputación de la santidad de Jesús. El hombre no regenerado sostiene que Dios es un Dios amoroso y, a su muerte, lo aceptará en Su presencia sin saber que la santidad de Dios no lo permitirá. El hombre regenerado sabe que Dios es un Dios amoroso, pero también un Dios justo, un Dios cuya justicia exige que el hombre sea santo y que haya sido declarado santo no por su propio mérito, sino por la obra de Cristo en su vida.
El apóstol Pablo llegó a entender esta verdad cuando todavía era conocido como Saulo de Tarso. Él creía que podría tener acceso a Dios persiguiendo a aquellos que estaban en contra del judaísmo (ver Hechos 8:1-3; 9:1-2). El texto de Hechos capítulo nueve continúa diciendo que en un día determinado, en el camino a Damasco para arrestar a los cristianos, fue aprehendido por Jesús, quien le dijo: “Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?” Durante los días siguientes él mismo se convirtió en cristiano (Hechos 9:1-19). Se le dijo que había sido apartado para predicar el evangelio a los gentiles. Después de un corto tiempo partió a las regiones desérticas de Arabia y Jesús le enseñó que la salvación (Redención, una posición correcta con Dios) no vino por obras sino por la misericordia y la gracia de Dios (Ver Hechos 9:20-31; Gálatas 1:10-18).
De su carta a los Efesios obtenemos una idea de lo que aprendió bajo la tutela de Jesús. Considere Efesios 2:1-10: “2 Y él os dio vida a vosotros, cuando estabais muertos en vuestros delitos y pecados, 2 en los cuales anduvisteis en otro tiempo, siguiendo la corriente de este mundo, conforme al príncipe de la potestad del aire, el espíritu que ahora opera en los hijos de desobediencia, 3 entre los cuales también todos nosotros vivimos en otro tiempo en los deseos de nuestra carne, haciendo la voluntad de la carne y de los pensamientos, y éramos por naturaleza hijos de ira, lo mismo que los demás. 4 Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó, 5 aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo (por gracia sois salvos), 6 y juntamente con él nos resucitó, y asimismo nos hizo sentar en los lugares celestiales con Cristo Jesús, 7 para mostrar en los siglos venideros las abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús. 8 Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; 9 no por obras, para que nadie se gloríe. 10 Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas.”
Dios es accesible, pero sólo por aquellos que han sido regenerados a la novedad de la vida espiritual. Considere la siguiente conversación entre Jesús y el fariseo Nicodemo. “1 Había un hombre de los fariseos que se llamaba Nicodemo, un principal entre los judíos. 2 Este vino a Jesús de noche, y le dijo: Rabí, sabemos que has venido de Dios como maestro; porque nadie puede hacer estas señales que tú haces, si no está Dios con él. 3 Respondió Jesús y le dijo: De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios. 4 Nicodemo le dijo: ¿Cómo puede un hombre nacer siendo viejo? ¿Puede acaso entrar por segunda vez en el vientre de su madre, y nacer?5 Respondió Jesús: De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios. 6 Lo que es nacido de la carne, carne es; y lo que es nacido del Espíritu,[a]espíritu es. 7 No te maravilles de que te dije: Os es necesario nacer de nuevo. 8 El viento[b] sopla de donde quiere, y oyes su sonido; mas ni sabes de dónde viene, ni a dónde va; así es todo aquel que es nacido del Espíritu. 9 Respondió Nicodemo y le dijo: ¿Cómo puede hacerse esto? 10 Respondió Jesús y le dijo: ¿Eres tú maestro de Israel, y no sabes esto?11 De cierto, de cierto te digo, que lo que sabemos hablamos, y lo que hemos visto, testificamos; y no recibís nuestro testimonio. 12 Si os he dicho cosas terrenales, y no creéis, ¿cómo creeréis si os dijere las celestiales? 13 Nadie subió al cielo, sino el que descendió del cielo; el Hijo del Hombre, que está en el cielo. 14 Y como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así es necesario que el Hijo del Hombre sea levantado, 15 para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna.16 Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna.17 Porque no envió Dios a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por él. 18 El que en él cree, no es condenado; pero el que no cree, ya ha sido condenado, porque no ha creído en el nombre del unigénito Hijo de Dios. 19 Y esta es la condenación: que la luz vino al mundo, y los hombres amaron más las tinieblas que la luz, porque sus obras eran malas. 20 Porque todo aquel que hace lo malo, aborrece la luz y no viene a la luz, para que sus obras no sean reprendidas.21 Mas el que practica la verdad viene a la luz, para que sea manifiesto que sus obras son hechas en Dios” (Juan 3:1-21).
Nicodemo había venido a Jesús para satisfacer su curiosidad sobre el ministerio de Jesús y Sus afirmaciones. Sin embargo, Jesús sabía cuál era su verdadera necesidad, que a pesar de que era un hombre religioso, no había relación entre él y dios santo. Para que esa relación comenzara, necesitaba renacer espiritualmente.
Lo que era cierto de Nicodemo es cierto para todas las personas, cada una debe renacer espiritualmente antes de que él o ella pueda acercarse a Dios Santo. Si debes tener tal deseo, reconoce que tu deseo es la obra del Espíritu Santo, y tu enfoque comenzará. Escuche lo que el Espíritu dice y responda positivamente a Sus peticiones. Si lo haces, podrás acercarte a Dios y Él te dará la bienvenida.
Steve
Stevelampman.com / Poder Transformador; la obra de Dios en nombre del hombre
Weekly Devotional 5-16-22 Approaching Holy God
Have you considered the holiness of God and what that means to you and me, to all people from Adam forward? It is impossible of course for the finite mind to fully grasp the holiness of God. The unregenerate person considers God from logic and rational, a consideration that is distorted by sin. This consideration mistakenly causes man to approach God on his or her own terms, by his own merit. But those attempts do not satisfy God’s standard of approach. The regenerate person has come to understand that in himself that standard is not achievable. He has come to understand that God is approachable only through His unblemished (sinless) Son.
The unregenerate man believes that he may win favor with holy God by some deed or deeds (good works). The regenerate person knows that He has gained favor with God only because of the imputation of Jesus holiness. The unregenerate man holds that God is a loving God and will, at his death, accept him into His presence not knowing that the holiness of God will not permit it. The regenerate man knows that God is a loving God, but also a just God, a God’s whose justice demands that man be holy and that he has been declared holy not because of his own merit, but because of the work of Christ in his life.
The apostle Paul came to understand this truth when he was still known as Saul of Tarsus. He believed he might have access to God by persecuting those who stood against Judaism (See Acts 8:1-3; 9:1-2). The text of Acts chapter nine goes on to say that on a given day, on the way to Damascus to arrest Christians he was apprehend by Jesus, who said to him, “Saul, Saul, why are you persecuting Me?” During the next few days he himself became a Christian (Acts 9:1-19). He was told that He had been set apart to preach the gospel to the Gentiles. After a short time he departed into the desert regions of Arabia and was taught by Jesus that salvation (Redemption, a right standing with God) came not by works but by the mercy and grace of God (See Acts 9:20-31; Galatians 1:10-18).
From his letter to the Ephesians we gain an insight of what he learned under the tutelage of Jesus. Consider Ephesians 2:1-10: “1 And you He made alive, who were dead in trespasses and sins, 2 in which you once walked according to the course of this world, according to the prince of the power of the air, the spirit who now works in the sons of disobedience, 3 among whom also we all once conducted ourselves in the lusts of our flesh, fulfilling the desires of the flesh and of the mind, and were by nature children of wrath, just as the others. 4 But God, who is rich in mercy, because of His great love with which He loved us, 5 even when we were dead in trespasses, made us alive together with Christ (by grace you have been saved), 6 and raised us up together, and made us sit together in the heavenly places in Christ Jesus, 7 that in the ages to come He might show the exceeding riches of His grace in His kindness toward us in Christ Jesus. 8 For by grace you have been saved through faith, and that not of yourselves; it is the gift of God, 9 not of works, lest anyone should boast. 10 For we are His workmanship, created in Christ Jesus for good works, which God prepared beforehand that we should walk in them.”
God is approachable, but only by those who have been regenerated to newness of spiritual life. Consider the following conversation between Jesus and the Pharisee Nicodemus.
1 There was a man of the Pharisees named Nicodemus, a ruler of the Jews.2 This man came to Jesus by night and said to Him, “Rabbi, we know that You are a teacher come from God; for no one can do these signs that You do unless God is with him.” 3 Jesus answered and said to him, “Most assuredly, I say to you, unless one is born again, he cannot see the kingdom of God.” 4 Nicodemus said to Him, “How can a man be born when he is old? Can he enter a second time into his mother’s womb and be born?” 5 Jesus answered, “Most assuredly, I say to you, unless one is born of water and the Spirit, he cannot enter the kingdom of God.6 That which is born of the flesh is flesh, and that which is born of the Spirit is spirit.7 Do not marvel that I said to you, ‘You must be born again.’8 The wind blows where it wishes, and you hear the sound of it, but cannot tell where it comes from and where it goes. So is everyone who is born of the Spirit.” 9 Nicodemus answered and said to Him, “How can these things be?”10 Jesus answered and said to him, “Are you the teacher of Israel, and do not know these things? 11 Most assuredly, I say to you, We speak what We know and testify what We have seen, and you do not receive Our witness. 12 If I have told you earthly things and you do not believe, how will you believe if I tell you heavenly things?13 No one has ascended to heaven but He who came down from heaven, that is, the Son of Man who is in heaven.14 And as Moses lifted up the serpent in the wilderness, even so must the Son of Man be lifted up, 15 that whoever believes in Him should not perish but have eternal life. 16 For God so loved the world that He gave His only begotten Son, that whoever believes in Him should not perish but have everlasting life. 17 For God did not send His Son into the world to condemn the world, but that the world through Him might be saved. 18 He who believes in Him is not condemned; but he who does not believe is condemned already, because he has not believed in the name of the only begotten Son of God. 19 And this is the condemnation, that the light has come into the world, and men loved darkness rather than light, because their deeds were evil. 20 For everyone practicing evil hates the light and does not come to the light, lest his deeds should be exposed. 21 But he who does the truth comes to the light, that his deeds may be clearly seen, that they have been done in God”(John 3:1-21).
Nicodemus had come to Jesus to satisfy his curiosity about Jesus’ ministry and His claims. Jesus however knew what his true need was, that even though he was a religious man there was no relationship between himself and holy God. For that relationship to be commenced he needed to be reborn spiritually.
What was true of Nicodemus is true of all persons, each one must be reborn spiritually before he or she can approach Holy God. If you should have such a desire recognize that your desire is the work of the Holy Spirit, and your approach will commence. Listen to what the Spirit says and respond positively to His solicitations. If you do, you will be able to approach God and He will welcome you.
Steve
Stevelampman.com / Transforming Power; the Work of God on Behalf of Man